“以人为苯”团队由化学工程与工艺专业的慕子墨、杨博然、封昱璇、赖思成和王禹乔五名同学组成。
团队了解到这项赛事后，主动组队报名，并联系到学院多位老师寻求指导。备赛的起点，是大二下学期紧张的课业。他们一边要跟上正常学期的课程进度，一边要提前自学竞赛所需的知识——从流程模拟软件的使用，到设备选型与校核，再到经济分析与安全评估，把课堂之外的时间大量投入到方案论证和模拟计算中。
到了暑假，备赛并没有因为假期而变得轻松。团队中有的同学留在学院做本科生科研实习，有的前往中科院上海药物所担任暑期科研助理，每个人都在科研实习与竞赛任务之间寻找平衡。白天做实验、跑数据，晚上和队友线上讨论流程参数、修改设计方案，成了那段时间的常态。
近五个月的备赛过程中，团队先后经历了省赛和华东赛区的两轮反馈与修改。每一次答辩后，他们都要根据评委意见重新审视自己的方案——调整循环回路、优化分离介质、改进换热网络结构。直到今年8月中旬，团队才最终完成作品并参与国家级奖项评选。
回顾这段经历，队长慕子墨分享道，这次比赛基本包含了类似“毕业设计”的大部分内容，每位队员都完成了资料收集、衡算和相关决策。“比赛任务给了我们了解化工设计全貌的机会，让我们从更全局的视角了解了具体的工艺过程。”
从一篇2021年的论文出发：把实验室方法“放大”到工业规模
本届竞赛以“为某大型化工企业设计一座苯乙烯清洁生产的分厂”为题。面对同一道赛题，团队没有沿用成熟的传统苯乙烯生产路线，而是将目光投向了一种较新的清洁制备方法——苯乙烯侧链烷基化法。这一方法源于2021年发表在期刊《Fuel》上的一篇研究论文，该研究报道了一种复合催化剂，能够高选择性地将甲苯和甲醇通过侧链烷基化法直接转化为苯乙烯，避免了高耗能的脱氢反应。
实验室里能够成功进行的反应，在放大到工业规模后，会面对完全不同的问题。原料供应是否稳定？反应条件能否在工业装置中稳定实现？产物如何高效分离？整个流程在经济上是否可行？
围绕这些核心问题，团队尝试将这一仍处于实验室研究阶段的技术，从“实验室可行”推向“工业可行”，进行了细致的分工。杨博然同学负责 Aspen全流程模拟，并进一步开展换热网络优化与节能设计；慕子墨同学进一步完成了PFD图纸绘制及设备校核，封昱璇同学则完成了P&ID图纸绘制，工艺流程与设备方案逐步确定后，赖思成同学完成了厂区平面布置设计，王禹乔同学则从项目整体可行性的角度开展了经济分析与安全模拟。过程中同学们积极参与，分工协作，完成了从工艺路线论证、Aspen全流程模拟，到物料能量衡算、设备设计、安全环保和经济分析的完整工程化设计。
这也是项目最大的创新点与挑战所在——用一条尚未工业化的新路线，回答一整套真实工程问题。团队在模拟完成后，又通过不断调整循环回路、分离介质及换热网络结构等进行优化，最终设计达到年产苯乙烯15万吨，产品纯度达到99.7%，并在能耗、原料利用率、碳排放及经济性方面综合实现了清洁生产。
学院老师全程指导，从“把题做对”到“把系统设计合理”
整个项目的完成离不开指导老师欧阳涛老师、Kien Woh Kow老师及王泽平博士的持续指导与帮助。欧阳涛老师拥有数十年化工行业从业经验，他耐心指导团队补全和优化工艺模拟程序，一次次纠正Aspen的报错；凭借丰富的工程实践经验，把初学者绘制的PFD和P&ID图指导为更为专业的图纸；结合行业案例，让抽象的工程概念具象化。正是在这样一次次讨论和修改中，团队开始从学生熟悉的“把题做对”，逐渐转向工程师所需要考虑的“怎样把整个系统设计得更加合理”。
欧阳涛老师表示：“团队在备赛过程中展现出了很强的自主学习能力和协作意识。面对从实验室反应放大到完整工业流程设计这一复杂任务，大家能够主动查阅资料并不断根据实际工程要求进行调整。更重要的是，他们开始学会从安全、能耗、设备和经济性等多个角度综合判断问题，这种工程思维的建立，比比赛成绩本身更有价值。”
从最初的一篇实验室研究文献，到Aspen中的一条条物流；从单个设备的计算，到整座工厂的设计；从“这个反应能不能发生”，到“这项技术能不能真正被工业采用”，团队在一次次计算、讨论和修改中，对“化学工程”有了更加具体的理解。
奖项是这段经历的成果之一，而比赛过程中形成的工程思维、解决复杂问题的能力以及团队之间的合作，则成为了更加珍贵的收获。未来，“以人为苯”团队的成员也将继续带着这段经历，在化学工程领域探索更多从想法走向现实的可能。