宁波市地处浙江省东北部、大陆海岸线中段、北濒杭州湾，东有舟山群岛为天然屏障，西接绍兴市，南邻台州市，属亚热带季风气候，温和湿润，四季分明。宁波市是典型的江南水乡兼海港城市，是中国大运河南端出海口、“海上丝绸之路”东方始发港、中国制造2025首个试点示范城市。宁波舟山港年货物吞吐量位居全球第一，集装箱量位居世界前三。2022年，宁波舟山位列国际航运中心城市综合排名全球第十。

宁波市是国家历史文化名城，古称为“鄞”，春秋时为越国境地，秦时属会稽郡的鄞、鄮、句章三县，唐时称“明州”。唐长庆元年（821年），明州州治迁到三江口并筑内城，标志着宁波建城之始。明洪武十四年（1381年），取“海定则波宁”之义改称宁波。